睡眠科學 - 關於睡眠的七大迷思

1.人可以不睡覺嗎?

關於睡眠的重要性目前有好幾個理論可以解釋,其中一個理論認為睡眠是為了讓身體休息,減少能量消耗。在睡眠的時候,身體損耗的細胞會開始進行修補。

另一個理論指出,在睡眠的時候,會經歷不同的周期,每一個週期都會對腦部產生不同的作用。整個睡眠週期可以包含兩大類:非快速動眼期(NREM)與快速動眼期(REM)。

在進入非快速動眼期(NREM)的時候,隨著腦波愈來愈慢就漸漸進入深睡期。深睡期對身體的修復很重要,人如果有足夠的深睡期的睡眠,他睡醒時就會覺得身體休息足夠。

所以睡眠對腦部、對身體的各種功能都很重要。

2.一天睡多久最好?

每個人受基因的影響,睡幾小時最好都不太一樣。平均來講,大約一個人睡眠時間約7~8個小時,但這個數字往往隨著社會演變,愈工業化的國家睡眠時間往往愈縮短。睡眠時間究竟需要多久?不僅取決於個人的需要,還來自於社會環境的影響,最好的標準取決於你平日睡醒之後的感覺,你醒來之後精神好不好、身體的感覺很輕鬆、日常生活會不會受影響。

3.不同年齡對於睡眠有什麼需求?

一般來講,小孩子需要比較多的睡眠,因為他們的身體與腦細胞都在成長。剛出生的嬰兒一天當中大部份都在睡覺,而且有較多REM的周期。

隨著年紀愈來愈大,睡眠的時間會愈來愈短,18歲以後一直到老年,所需要的每天睡眠總數應該是差不多的。

很多人以為老年人不用睡那麼久,其實這是不太對的。老年人需要的睡眠跟成年人一樣,只是老年人的睡眠會變得很淺,很容易被打斷,因此白天就常需要補充睡眠。

4.早睡早起健康嗎?

早睡早起比較健康,這對中年以上的人而言是比較正確的,這比較符合中年以後的生理週期。因為中年以後我們的褪黑激素會分泌得愈來愈早,所以就會傾向愈來愈早睡早起比較舒服。熬夜會不會傷身體也要看狀況,如果你的睡眠時間跟社會習俗不同,就可能影響到睡眠質量,造成你長期睡眠不足。這樣就可能有傷身體,造成健康問題。所以不論是早睡早起或是晚睡晚起,重要的是睡眠過程不會受到很多干擾,能順應自己的生理時鐘是最好的。

5.長期睡眠不足會發生哪些後果?

睡眠不足最明顯後果是導致白天的表現很差,甚至會有意外。研究發現長期睡眠不足會導致注意力不集中、影響免疫力,生病較不容易好等。

最近也發現睡眠不足的人血糖的控制較不好、甚至較容易肥胖、消化方面常有胃腸方面的疾病。對小孩來講,睡眠不足會影響小孩的生長荷爾蒙,因為小孩的生長激素是在睡眠的前三分之一期間分泌的,所以深睡期不夠的時候,就不會分泌生長激素。所以睡眠除了精神上的滿足,對身體健康上的影響也很大。

6.老是睡不飽,是生病嗎?還是有嗜睡症?

老是覺得睡不飽,有可能就是嗜睡。嗜睡並不是一個疾病,而是睡眠障礙反應出來的一種症狀。最常見的原因可能是「睡眠呼吸中止症」,因為打鼾缺氧造成呼吸中斷,睡眠被打斷而睡不飽。另外像「肢動症」睡覺時腳會有抽動的情形,這些肢動會造成腦部有醒波跑出來,所以睡眠會被中斷,容易睡不飽。另外像是感冒、病毒感染、鼻塞、關節炎、精神疾病、慢性疾病、用藥造成的嗜睡等等,都會讓人睡得很淺,而睡不飽。

7.睡午覺好不好?

根據國外的觀察,小孩子是一定要睡午覺,年紀愈小,需要睡覺的次數愈多,到了小學之後,就不一定要睡午睡了。所以,午睡好不好,還不是很確定。如果你下午容易精神不好,建議可以小睡一下,但最好不要超過半個小時,睡超過兩小時以上會更累,因為進入快速動眼期,那時起來反而會覺得更累。